Ông là con thứ ba của Chiêu Quang Hầu. Ông theo Bình Định Vương khởi nghĩa chống quân Minh. Ông lập được nhiều chiến công và được gọi là Sơn Đầu Tướng Quân. Ông là công thần mở nước, được phong chức Đô Đốc Phủ Đô Thiêm Sự coi việc quân dân hai phủ Lâm Thao cà Đoan Hùng (tỉnh Sơn Tây). Ông được phong Dũng Quốc Công dưới triều vua Lê Hiến Tông. làm quan trải qua 5 triều nhưng về sau không hợp với vua và bị nghi ngờ, thêm vào đó gia đình không yên ông bèn đem hai con là Chất (làm quan chức Thái Úy) và Long (làm quan chức Phó tướng) cùng gia nhân sang cư ngụ ở Vân Nam và đổi thành họ Ngạc, ông lập thành họ Ngạc, về sau có con cháu đông đúc ở Vân Nam. Có nơi đọc tên ông là Dạ.

Anh Em

1- Nguyễn Mỹ 阮美 - Thiên Hộ Hầu

2- Nguyễn Dũ 阮愈 - Thị Cận Tỵ

3- Nguyễn Dã 阮野 - Dũng Quốc Công

4- Ngài Nguyễn Công Duẩn 阮 公 笋 - Đức Thái Bảo Hoằng Quốc Công 太 保 宏 國 公

5- Nguyễn Lâm 阮林 - Quản Lĩnh

6- Nguyễn Lam 阮藍

Chị Em

7- Nguyễn Thị Giai 阮氏佳

8- Nguyễn Thị Dự 阮氏預

9- Nguyễn Thị Biên 阮氏編

10- Nguyễn Thị Diễn 阮氏演